【本報訊】經濟不景，百業蕭條，去年本港便有千二家食肆倒閉，除了經濟欠佳外，管理不善也是主要原因。不過，透過引入資訊科技，餐飲業也可有效控制成本，更重要的是提高服務質素，增加客戶光顧次數，無形中為公司創造更多商機。資訊科技卓越成就獎產品金獎得主──現化電腦系統──便是憑藉其開發的美食聯網通餐飲管理系統，協助餐飲業全面電腦化。
現化電腦董事總經理陳力宏接受本報訪問時說，本港飲食業服務複雜，客人要求多多，例如上菜時有的要求「走青」，有的又要「跟魚一起上」，加上一般從業員教育程度不高，不懂使用進口的英文軟件系統，要電腦化談何容易？於是他們看準這個機會，94年成立現化電腦，專攻餐飲業，尤其是中菜廳市場。他笑言，本身在酒樓廚房仔細觀察逾兩年，才設計出這套供中餐館使用的軟件──美食聯通網。
他說，透過該軟件平台，員工之間可以建立有效的聯絡網；換言之，服務員只需將客人所落的單輸入電腦，從廚房和水吧職工、傳菜員、收銀員到管理層，皆可透過不同的終端機清楚客戶的需求，使點菜、上菜和結帳工作更準確，減少錯漏和提高效率。
他說，其中一名客戶自採用該軟件後，樓面活動大減40%。而且由於介面易用，連「阿嬸」也懂開機關機。此外，該軟件又清楚記錄入單員工名字，可杜絕夥計為招呼親友，點了如蘇眉等貴價菜後，改為輸入較便宜的菜式等作弊行為。
陳力宏說，軟件除迎合本地市場需求外，還能支援亞洲多國語言，例如一家高級印尼餐館，樓面員工要看印尼文，管理層要英文，廚房要中文，該系統均能一一支援。軟件又能分析數據，列出最暢銷的10大餸菜、營業額走勢及取消單據原因。因此，他認為，自動化軟件不再單是協助餐飲業改善管理，日後更將成為業內必需的生財工具。
該套軟件售價由數萬至數百萬元不等，視乎餐館大小，目前全港共有約1萬家食肆，其中約10%已電腦化，並以高級和中級餐館為主（包括中西菜館），相信仍有很大發展空間。至於現已電腦化的中菜廳中，90%使用該公司的軟件，現有客戶包括，香格里拉酒店集團、麗晶酒店、海逸酒店集團、北京飯店、香港高爾夫球會會所及香港賽馬會會所等。
此外，該公司約兩年前獲日本Epson入股51%，協助拓展全球市場。該公司去年營業額3000萬至4000萬元，升幅三至四成。
現化最近又推出無線手提操作機，讓樓面員工可第一時間將客戶所點菜式直接輸入電腦。該公司又設計了客戶忠誠管理制度，讓餐館在競爭激烈的環境下，以積分吸引客戶繼續光顧，又設電腦化點心紙，做到即點即蒸，他相信，這將是未來的發展趨勢。