大陸傳媒近日不斷報道年貨市場如何熱鬧、出遊人數如何創新高，但記者春節前到東北遼寧省瀋陽市，看到的卻是另一番欷歔不已的景象。曾經譽滿全國、令瀋陽人驕傲了半輩子的鐵西區，原是全國最大的工業區，現在區內工廠十室九空，如同一座空城，下崗比例更是全國之最，七、八成人沒工作，滿街都是擦鞋、擺地攤的工人，被戲稱為「下崗之城」。他們說，吃不飽，有病也只能熬着。 兩岸專題組
那天風沙很大，十幾個退休老人在鐵西工人村的勞動公園內圍站着發牢騷，罵貪官、罵政府的髒話此起彼落。記者一句「鐵西過去是啥樣的」，大家就來勁了，管不了風沙，手舞足蹈的比劃，好像真回到那個屬於他們的時代，臉上重現久違的笑容。現在太苦，以前太美了！
「那時候，來瀋陽的列車駛到二十五公里外的蘇家城，服務員準會提早宣布『全國重工業基地瀋陽就到了！』當時三千人算是小廠，過萬職工的才算大廠，冶煉廠的煙囪，一百一十米，是全國最高的煙囪。」老人還沒說完，另一個搶着說：「那時候，工廠全冒煙，大家騎單車上班，一天樂呵呵。」
方圓三十九平方公里（半個香港島面積）的鐵西，坐落在瀋陽西南部，建有逾千家國營工廠。五十年代初，鐵西是全國最大工業區，集中了全國最先進設備、最好人才，生產了全國第一架噴氣式飛機、第一部自動機牀等，天安門城樓上巨大的國徽也是鐵西人的傑作，鐵西曾被稱為「共和國長子」。
鐵西工人村更是五十年代全中國最現代化的住宅區，兩三層的蘇式樓房，所謂「樓上樓下，電燈電話」就是這裏。「那時候我們瀋陽就和上海媲美，就像是國家的左膀右臂一樣。上海上繳國家三千多億，我們瀋陽也有好幾千億，國家現在把錢都給了上海、給了南方，老二老三都發達了，沒人理老大。原來打天下靠我們這幫工人，改革來改革去，到頭來，工人啥都沒有。」
鐵西的輝煌確是一去不返，現在的鐵西已成了「毒瘤」，偌大的工業區成了一座空城，僅兩、三家工廠的煙囪還在冒煙，其他的都關門、荒廢了。原來最多大型工廠的北二路，現被戲謔為「虧損一條街」。除幾個守衞，一座座廠房空無一人，不但建築殘破不堪，巨大的吊臂、鍋爐生銹了，連圍牆也倒了不少，馬路更是坑坑窪窪，一字蔽之：「破」。
鐵西的衰落始於九十年代，也就是大力推行國企改革後，國家不再補貼，虧損的企業只有倒閉或被兼併（全國起碼有一半國企處於虧損）。鐵西的國營工廠自此就像染了瘟疫般，倒了一家又一家。目前全國有六百八十多萬工人下崗，鐵西幾佔十分一，七十六萬人口中有幾十萬（官方數字二十萬，下崗工人說五十多萬）下崗，只靠擺地攤、做散工「吊命」。
原來萬人空巷的廠區，白天也是冷冷清清，在斑駁剝落的字體上，還依稀可辨認出瀋拖（瀋陽拖拉機廠）一廠俱樂部、瀋冶（瀋陽冶煉廠）文化宮。
與之成強烈對比的是，住宅區的工人村卻總是熙熙攘攘，馬路邊擺滿地攤，滿街都是叫賣聲，碰口碰面的全是下崗工人，在街上漫無目的地閒逛。
下崗的蘇先生聽到「一塊一斤香蕉」叫賣聲，回頭對記者說：「一塊錢一斤，便宜，但老百姓也買不起，沒錢。我們鐵西下崗工人真是生活在水深火熱中啊！以前談到瀋陽，大家就感自豪，現在一提瀋陽就頭疼。」