美國白宮智囊沈大偉（DavidShambaugh）昨天透露，中國國家副主席胡錦濤已答應美國副總統切尼的邀請，將於今年春天訪問美國。若胡錦濤成行，將是他首次官式訪美，且會像他月前訪問歐洲五國時那樣，獲得美方元首級接待。消息還未獲得中美兩國政府的證實。
沈大偉是喬治華盛頓大學的中國計劃主任，早年在美國國防部及國務院任職，是華盛頓屈指可數的中國國防及外交問題的權威專家。由於布殊即將訪華，華府多家研究中國問題的重鎮，包括華盛頓大學、約翰霍普金斯研究所、傳統基金會等，過去兩天都舉行研討會，探討中美關係及分析布殊此行。沈大偉在出席華盛頓大學的研討會時透露胡錦濤訪美的消息，但不肯說明詳情。白宮及切尼辦公室對此未作評論。
過去半年，華盛頓的中國問題專家一直向白宮及北京游說，希望胡錦濤在接班前能訪問美國。去年底胡錦濤到歐洲的俄羅斯、英國、法國、德國、西班牙五國訪問，受到元首級的超高規格禮遇，歐洲多國領袖對胡的印象都不錯。胡錦濤回京後，包括沈大偉、約翰霍普金斯大學中國研究中心主任藍普頓等溫和派中國問題專家，即着手推動胡錦濤訪美。白宮方面也亟欲胡錦濤訪美，總統布殊月底訪問北京兩天時，也特別要求中方安排胡錦濤與布殊會晤，讓美國官員面對面接觸這位中國的未來領袖。
可是，中方當初的反應並不積極，親胡人士更表示，胡錦濤不會在此「敏感時刻」冒這風險，因為到美國訪問可能會因敏感問題而受窘，或搶了國家主席江澤民的風頭，不利於他的接班安排。
所謂「敏感時刻」，是指現時中共高層正就今年秋天的中共十六大人事安排進行明爭暗鬥。
胡錦濤是已故中共元老鄧小平等人指定的中共第四代領導核心，近日卻盛傳胡的接班計劃有變。胡錦濤雖會接替江澤民任中共總書記，國家主席卻被全國人大委員長李鵬「奪去」，江澤民則續任中央軍委主席，繼續做其「太上皇」。
際此「敏感時期」，七份有關北京當局打壓地下宗教及法輪功的機密文件卻「湊巧地」流出海外，其中一份更是胡錦濤下令鎮壓地下教會的紅頭文件。由於布殊非常重視宗教自由的問題，就在布殊訪華前夕及中美敲定胡錦濤今春訪美的時候，不利胡錦濤的文件卻「適時」地流出海外，相信與目前北京的各派的權力鬥爭有莫大關係。
中央社/本報記者