美國最大能源供應商Enron的帳目醜聞愈演愈烈，事件料仍會拖上一段時間，但由其衍生出的帳目信心危機則已出現，投資者對美國企業帳目的真實性已抱戒心，這亦是美股近期偏軟主要原因。
Enron事件之影響並不局限於美國，全球投資者對先進國家的會計制度及專業會計師之操守提出多個質疑，迫令大型會計師行以及有關專業團體不得不正視問題，謀求亡羊補牢的方法，挽回公眾的信心。雖然已接連有大型會計師行公告天下，將不再同時為同一間企業提供核數及顧問服務，以減低利益衝突的風險，但這個做法，顯然並未解決由Enron事件帶出的全部問題。
Enron事件中涉及會計界的問題是多方面的，當中一些問題存在已久，亦曾有不少爭論，其中一樣便是核數與顧問功能集於一身，「利益衝突」與「專業客觀」之間不易取得平衡，而一向倚仗的其實只是會計師行內的一道「城牆」（GreatWall），即有利益衝突之部門不能互通消息，這道城牆堅固與否，主要看專業人士的個人操守，但這道城牆的根基已在今次Enron事件中動搖。
其他的問題將在下次討論，但大家對Enron事件之潛在影響不能掉以輕心，因為會計界若無法重建公眾的信心，則各種行業皆可能受到不利影響。試想，若投資者不信任核數師審核的帳目，如何作出投資決定？上市公司如何能充分利用股市的集資功能？若銀行對企業之帳目常存戒心，收緊信貸是必然趨勢，企業若無法有效地獲得銀行融資，進一步的發展便自然是整個社會都要為交易付出額外成本，大大降低效率與效益。
（本欄逢周一刊出）