上回講到LTCM對沖基金的始創人JohnMeriwether對「對沖基金」發生興趣,是由一間瀕臨破產邊緣的投資公司J.F.Eckstein&Co所致。當年由Meriwether在美國大行所羅門工作,Eckstein因買入(Long)了美國國庫債券(TreasuryBill)期貨,同時沽出(Short)了等值的現貨,欲從中賺取差價,只要期貨與現貨的價格貼近,便可「拆倉」獲利。無奈當時此兩產品的差價愈來愈闊,於是Eckstein所持有的對沖組合便須增加按金才可繼續持有,可是Eckstein並無足夠資金,故此便向所羅門求救。當時Meriwether察覺這沽現貨買期貨的投機組合有利可圖,遂建議所羅門接了該組合。
可是隨後期貨與現貨的差價進一步擴闊,引致該組合的虧損擴大,Meriwether亦因而為此事可能被「炒」,因為當時(1979年)所羅門的資金約為二億美元,持有該組合所需的資金也達1億(資料來自RogerLowenstein《WhenGeniusFailed》一書),因此有任何出錯,對公司造成的影響很大,建議所羅門接了該批貨的Meriwether哪會不被「炒」!幸好最後國庫券的期貨與現貨價格逐步接近,所羅門亦因此而獲利,同時更重要是促使Meriwether在所羅門成立一個類似的部門,ArbitrageGroup,為Meriwether建立他的LTCM班底。
據資料顯示,LTCM對沖基金的表現甚佳,在1994年3月投資1美元於LTCM,在1998年3月的價值已增至4美元,即表示4年增加300%,當然是一頗為不俗的基金,故可吸引到不少機構性投資者投資。同時更重要的是,在LTCM出現問題前,在這4年內,LTCM從未出現虧損,亦沒有大上大落,好像全無風險,因此在高峯期,LTCM總共管理的資產(包括借來的)高達1000億美元。
LTCM在98年中出現問題後,這對沖基金雖然結束了,但Meriwether卻沒有因此引退,不少機構投資者因LTCM而損失了數十億資金,可是他們仍願意再投資於Meriwether身上,近期他又可再重組另一對沖基金公司,不知會否如LTCM般引發另一次美國金融危機。
順帶一提,1987年所羅門一度被敵意收購,因此當時將部分公司股權轉售給股神畢菲特,以擊退狙擊者。股神自不然計算了價格合理才投資,故在狙擊者被擊退後,股神卻不肯將股份售回給所羅門,而將之作為長線持有,相信此點是所羅門始料不及。唉!與股神交手,即使是大行也得不到好處。
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