【本報訊】香港大學醫學院的研究首次在本港發現，一種入侵馬匹腦神經導致馬匹瘋癲的過濾性病毒，可能已在港人身上存在。該種病毒名為BornaDiseaseVirus，或與人類精神分裂症可能有關。港大的研究驗出本港有兩成多患上精神分裂症的病人，血液有BDV抗體，正常人也有一成多存有這種抗體，顯示他們很可能曾受感染，香港與歐美等同屬感染率偏高地區。 記者：呂焯均
港大精神學系助理教授陳玉麟接受訪問說，醫學界還未能確實找出精神分裂症的病因，一般相信是遺傳基因病變及後天環境不利因素，例如工作壓力大與遺傳基因的相互影響所致。近年外國醫學界研究顯示，最先在馬匹發現的過濾性病毒BDV，可能與人類的精神分裂症有關。
港大精神科學系去年與法國研究學院InstiteofPasteur合作研究，分別有四百多名本港精神分裂症病人與另外四百多名一般市民接受測試。在精神分裂症病人的血液測試中，發現有百分之二十三存有BDV的抗體，而正常人則有百分之十二存有此抗體。
陳玉麟說，研究顯示，精神分裂症病人可能曾受BDV感染的百分率高於一般市民近一倍，進一步顯示，BDV可能與精神分裂症有關，但確實的病理，仍有待進一步研究。
他指出，港大的研究結果令外國學者也感到詑異，因為香港是石屎森林，市民很少接觸馬匹，雖然有外國研究在家貓身上發現BDV，可能是由馬傳貓，港人會否從家貓或其他寵物中感染BDV，仍未有確實證據。但港人也不用太擔心，只要在飼養家貓、狗時保持清潔衞生，若家中的寵物有疾病徵狀，應避免接觸其糞便、鼻水、口水等分泌物，若接觸後便要洗手。
陳玉麟又說，身體抵抗力強的人，身上的BDV可能不會造成影響。但在台灣的研究也發現，與精神病人接觸較多的醫院職員和家人，身上驗出有BDV抗體的比率，比普通人多出三至四倍，這是否顯示BDV經由人傳染，還需進一步研究。