保本基金的特點，是基金所投資的產品，要風險極低的，例如債券、存款證等，這些投資產品的特性，是在投資過程之中，持有人會收到利息及到期之時能收回本金。
在香港的強積金規例之中，便一定要有這種保本基金給強積金供款人選擇。因為假若供款人快將退休，他的目標可能是要保本，平平穩穩地在退休之時拿取一筆相當數量的金錢，而不用每天提心吊膽，害怕基金價格的升跌。
至於銀行一般售賣有保本性質的基金產品，是保證基金為主。雖然保證基金亦會投資在債券及存款證的產品上，但基金投資並不限於投資這些產品，而且還可投資在衍生工具之上，例如期權等，用以提高保證基金的回報。
這些香港流行的保證基金，其運作模式，是把客戶投入的資金分為兩個部分，其中一部分會投放在低度風險的資產，例如債券及存款證。因為這些保證基金是有年期的，所以基金會在成立之時投資一些債券及存款證，這些產品到期的時間與基金到期的時間一樣。那麼在基金到期之時，這些債券及存款證亦會到期，基金收夠取回投資的本金，歸還予基金投資者，從而達到保證的效果。
而客戶投入資金的第二個部分，就是投資在期權產品。期權的特性是輸有限，贏無限，最壞是蝕掉期權金，基金的價值便維持在保證的水平。但若期權變成價內，可以被行使的話，便會提升基金的回報。