美國上周公布了兩項重要經濟數據，先是上季GDP，原先預期會跌1%，但結果出乎意料地錄得0.2%正增長。周五失業率預期會由12月的5.8%升至5.9%，結果亦令人大感意外，不升反跌至5.6%，不禁令人對當地專業人員的分析能力產生懷疑。
與此同時，會計的專業操守亦受到人們的懷疑，安然（Enron）破產案發生後，美國多間大型企業如綜合企業公司Tyco、旅遊公司Cendant、藥物公司Elan及地區銀行PNCFinancialService等亦發生帳目受質疑問題，一時間風聲鶴唳，引發投資者恐慌。今次觸及的不但是企業盈利問題，更是整個會計行業的專業操守，更有人質疑會計基本的規則（accountingprinciples）。
筆者不是專業會計或核數師，但相信在不同情況是需用不同的規則，安然所以能夠將其盈利「造大」，其中一個方法是用「mark-to-market」的會計方法去計算產品價格，所謂「mark-to-market」是用產品的合理價值在損益表上計算盈利或虧損，此方法本身沒有問題。但何謂合理？若一件貨物能在市場上隨時賣出或格價，那麼便沒有問題，但在一些遠期合約，不大流通的東西，根本就沒有所謂的「合理」價格，亦沒有可參考的價值。安達信身為會計界的Big5公司，難道公司內的精英不能看出這點？當中發生了甚麼事有待調查，但此事足以令投資者對企業財政的狀況盡失信心。
想深一層，更可能阻礙美經濟的復甦，試想想，市民眼看一間又一間的公司因帳目「爆煲」而破產，他們對經濟前景當然不會樂觀，那麼消費又會減少，外資當然會避之則吉。這件事對我們的啟示是甚麼呢？在投資一間公司之前，我們不但要明白公司的業務，亦需要知其賺錢方法及資金流向，最後以批判性眼光對待，例如你知道公司下半年比上半年的毛利多了80%，就要弄清楚為何有這麼大的升幅，而不是「只知其然，而不知其所以然」。
近期籌備上市的公司眾多，要認購新股，大家需要於招股書上多花點工夫，一間公司往年雖然有不俗盈利，每年皆大派股息給股東，原因如何？一間公司上市籌集大量資金，另一方面又派大量紅利給原有股東，用意如何？絕對值得大家想一想。
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