【本報訊】農曆新年是港人北上消費的旺季，入境處估計，今年春節期間將有約六百三十四萬人次經陸路進出內地，較去年同期增加百分之十一點五。本港飲食及零售業界擔心，生意將因留港消費人數減少而大受影響。
入境處指出，今日起至本月二十一日（農曆年初十），是今年春節陸路出入境的高峯期，其中八成旅客會經羅湖出入境，達到五百二十二萬人次。該處預期，出境高峯期為本月十一日（年三十），屆時出境人數將達十九萬人次，而入境高峯期則為十七日（年初六），入境人數預計為二十萬人次。
為應付假期間的旅客流量，入境處將抽調七十二名人員支援各邊境管制站的工作，當中四十二人被派往羅湖管制站，亦會與深圳當局加強合作。該處估計，大部分旅客可在十五至二十分鐘內過關。
對於新春北上市民增多，新光酒樓集團常務董事兼總經理胡珠表示，本港酒樓業生意將大受影響。他說：「新正頭市民通常都會同埋親戚朋友上酒樓，尤其係年初三，應該最旺場……不過可能今年年初三都係『靜蠅蠅』！」
香港餐務管理協會會長潘權輝亦稱：「𠵱家經濟唔好，今年新春都冇乜酒樓會加一、加二或加三咁收費。」他希望春節期間港人北上消費之餘，亦會有大批內地旅客來港消費，以彌補業界生意的損失。
香港百貨商業僱員總會外務總幹事鄭乃恩稱，新春期間是百貨業的生意「命脈」，擔心北上港人增多，百貨業今年生意亦欠佳。
位於銅鑼灣一間時裝店的經理黃家寶稱，市道疲弱，今年一月的生意較去年同期已下跌四成，為多做生意，今年將破例在農曆年初一至初三如常開業，由於留港度歲港人多不願「使錢」，惟有寄望遊客光顧。