歐元區內3大核心國家經濟表現各異，除法國較為理想之外，德國和意大利可謂乏善足陳，前者已然陷入衰退，後者經濟持續倒退，相信亦在衰退邊緣掙扎。
不過意大利政府卻不以為然，上月中總理貝盧斯科尼（SilvioBerlusconi）曾揚言，意國經濟已開始復甦，並指出該國政府預期2001年GDP估計錄得1.8%增長（尚未證實），而今年經濟增長可望達致2.3%，惹來不少分析家認為他過分樂觀。
經濟合作及發展組織（OECD）早前將意大利去年經濟增長預測下調至1.2%，與一般經濟學者預期脗合，可說是向貝盧斯科尼澆上一盤冷水。
事實上意大利近期公布的經濟數據並不理想，11月份工業生產急跌2.6%，是9年來最大按月跌幅，原因是全球需求大幅放緩，導致以製造先進機械享譽盛名的意大利機械生產大跌3.7%所致。
此外11月份商業信心指數下降至5年半來最低點的83，第4季消費者開支錄得「零」增長，分析家估計第4季GDP在商業投資不前的情況下，可能出現1%的「負」增長。
受經濟放緩影響，意大利政府可能又無法在短期內達致平衡預算的目標，根據意國有關部門之預測，2001年財政赤字應不會超過GDP的1.1%，並強調可望在2003年達致預算平衡。假若經濟在今年首兩季仍未有改善，在稅收減少，以及社會福利改革因受到阻力而令政府動彈不得的情況下，有分析家估計今年財政赤字將不會比去年少，對政府估計明年能達致平衡預算更不寄厚望。環顧以往多國政府都有高估經濟增長之實例，意大利又怎會例外？
王冠一