【本報綜合報道】美國去年第四季經濟出人意表地錄得增長，顯示這個全球最大經濟體系可望提早復甦。由於反映通脹的平減物價指數創近50年來最大跌幅，聯邦儲備局沒有迫切的加息壓力。
美國上季國內生產總值（GDP）增長0.2%，遠勝市場估計的下跌1%，原因是汽車銷路創紀錄增長。去年第三季GDP收縮1.3%。雖然美國經濟未有技術上陷入衰退，即GDP連跌兩季，但美國國家經濟研究局（NBER）先前已確認經濟去年3月已步入衰退。
美國經濟去年全年增長1.1%，是1991年以來最疲弱的一年。
分析員說，個人開支增幅是近兩年來最大，加上存貨去貨速度是歷來最快，這將有助促使企業增產，從而令經濟加快復元。他們認為，縱使現階段未能肯定經濟已擺脫衰退，但經濟復甦應可提前降臨。
雖然經濟趨向好轉，但通脹繼續受控，意味聯儲局不用急於加息。上季GDP平減物價指數跌0.3%，是1952年首季以來最大跌幅。該指數前季升2.2%。
上季商業存貨金額減少1206億美元，跌幅刷新去年第3季錄得的619億美元紀錄。不過，由於存貨積壓的是上季之前的產品，因此不計入該季GDP中。
上季個人開支增幅達5.4%，是2000年首季以來最大升幅，遠高於去年第3季的1%增幅。消費者上季花去包括汽車在內的耐用品的開支，創15年來最大單季增幅。
個人開支上升，汽車銷售是其中主要的受惠者。受零息供款優惠刺激，上季汽車銷售錄得新高，去貨速度加快意味車廠可能會在今季增加投產。不包括存貨在內，上季汽車最終銷售上升2.5%，有關數字在第3季下跌0.5%。