每每隔不多久，就會有學童書包過重，影響脊骨健康的警號報道。今年年頭更發生懷疑男童書包太重，致失去重心從十六樓欄河墮樓死亡事件，將一直為人所詬病的超重書包問題推至高峯！事實上，在學童身上常見的脊骨側彎症，不少人都將之歸咎於書包問題上，但香港脊醫學會會長李天德脊骨神經科醫生指出：「學童中常見嘅原發性脊柱側彎，成因未明，所以冇證據話係同書包有關。」想來，關於學童脊科保健的問題，今日要重新認識。
記者：吳佩璇 攝影：陳智良、周旭文 ImageGirl：Cathy
鳴謝：香港脊醫學會會長李天德脊骨神經科醫生
脊椎病患種類繁多，有如藝人張柏芝因意外受傷的、也有因肌肉性或神經性疾病而引起的、還有胎生問題……而在學童身上常見的脊骨問題，多是「原發性脊柱側彎」。所謂「脊柱側彎」，簡單來說就是正面呈直線的脊椎，出現了向兩側彎曲的情況。而彎曲度超過10度便視為病症。至於「原發性」，病因不詳，也說明了何以脊醫李天德一開始就講，兒童脊椎側彎不一定與書包重量有關，因為可以是坐姿或睡姿不當。最重要還是原因未明，故無法定論，這是不少人所誤解的。
病因雖不詳，但可以肯定的是，凡出現脊柱側彎，有8成屬原發性脊柱側彎，而原發性脊柱側彎主要影響發育中的女童，男女比例為1：9。在10-16歲的成長兒童中，有2-4%罹患此症。其中大部分會在發育後停止脊骨進一步彎曲，約10%人則會延續側彎問題。故在發育期間發現此症，要特別留心控制，以期避免病情進一步惡化。而脊柱側彎除引致肌肉及腰痠背痛等問題，影響日常生活質素外，扭曲了的脊柱也會提早退化。若側彎的程度較大，有機會影響胸廓，使肋骨無法如常擴張，壓着其他身體部位，如心、肺等，影響心肺功能。對呼吸及血液循環亦構成一定影響。彎曲了的脊柱將無法變直，但脊醫可透過脊骨矯正術(ChiropracticAdjustment)特定的運動、姿勢的矯正等來治療痛症。若脊骨彎曲超過40-45度的則屬嚴重，很可能需要進行安裝支撐手術。
輕微的脊柱側彎，單從外觀很難看得出，故不少父母也未能及時發現發育中子女的脊骨側彎問題。建議以下5招自我檢查法，不妨參考：
1.兩邊耳仔要成一平衡。
2.兩邊膊頭平衡。若邊高邊低則有機會是患有脊柱側彎。
3.再看看背部兩邊凸出的肩胛骨（俗稱雞翼位）是否平衡。
4.另外也要留意盆骨位，若「PatPat」邊高邊低，也屬病患危險族。
5.最後，父母可站在孩子背後，讓孩子將身體慢慢彎低，然後從後觀察子女在彎低身體的過程中，背肌是否有高低。
除因脊柱側彎在10-16歲學童中較常見外，也因正直發育中的孩子，其側彎程度會因發育而飆升得較快。所以，若有懷疑該找醫生檢查清楚。
雖未有證據顯示脊柱側彎與書包超重有直接關係，但小小個子揹着個巨型書包絕對會產生不良影響。所以如何選個理想書包是相當重要的。而在側揹、手提、拖篋等各種形式中，還是以背囊式書包最能承托重力兼方便攜帶。選購時可注意以下地方：
——一個良好背囊該具備兩條肩帶、胸部索帶及臀部索帶這3項結構特點。
——兩條肩帶至少要達2吋粗，太幼的肩帶只將重力集中於一點，粗帶則可將重力分散。
——盆骨腰帶是不可或缺的，因其能攤分膊頭所承擔的重力。更重要是盆骨為身體最能承受重力的地方，而盆骨直接跟雙腳連接，絕對能分擔身體所受的重力。
——另一條較少人為意的是胸部索帶。它不但可固定並防止肩帶外滑，穩定書包，更能將書包重力推近身體中線，幫助受力。
——書包要盡量貼近背部，免得「調調Fing」增加不必要的壓力。有些書包更內設護脊背板，有助將書包貼近背部，保護脊骨。
——內櫳也不能忽視。多格式的設計有助分散重力，而執書包時該將較大件重身的書本放進近背部位置。