美國和路迪士尼集團（WaltDisney）一直是國際級名牌，而自1984年起擔任行政總裁的艾斯納（MichaelEisner）也一直是個「明星老總」，知名度不亞於米奇老鼠，成為集團的標誌。但近年迪士尼的業績持續不振，1999年更被《財富》雜誌稱為「世上最受困擾的娛樂業巨人」，艾斯納的名聲自此一落千丈，他有能力轉危為安嗎？
在艾斯納當政的首13年裏，股東們都笑逐顏開，因為迪士尼的股價每年上升27%，市值從20億美元（下同）攀升至2000年的高峯900億元；艾斯納自然亦「豬籠入水」，他在90年代多次行使認股權，進帳超過7.5億元。
不過，迪士尼的問題在90年代中期開始浮現，在人事上，艾斯納的高傲及獨裁性格迫走人才；在業務上，電影製作的成本不斷增加，旗下的美國廣播公司（ABC）節目漸失叫座力，市場充斥太多迪士尼的產品等；互聯網業務證明是勞民傷財的玩意；廣告市場不振；在剛過去的1年，更是雪上加霜，911事件加上經濟疲弱，令度假人數大大減少，迪士尼主要業務主題公園的生意因此大不如前。
難怪過去一季，甚至在過去幾年，迪士尼的業績每下愈況。經營溢利在1997年達到45億元的高峯，之後徐徐回落，預計最快要到2003年才可望再次達到這個目標。經營溢利於2002年度首季（即去年末季）可能會下跌50%，在餘下的3季也會下跌10%至15%。迪士尼股價前日收報20.5元，與5年前相若。
迪士尼的宗旨素來是「品質第一」，而且強調任何出品均須合乎道德、富創意的原則，為此艾斯納事事都親力親為，由公園內的表演製作，到迪士尼的廣告，甚至卡通人物穿着的服飾，他都要過問。電影方面他同樣不遺餘力，親自看劇本，出席每周的會議等。當然，他對美國廣播公司的管理亦不會放鬆。
他這種事事躬親的作風，令下屬欠缺自主性，更甚者，艾斯納罵人往往不留情面，而且給人的印象是，有錯時總推卸責任，有功則爭着領，因此主要行政人員的流失率甚高，高層如製作總裁JeffreyKatzenberg及JoeRoth；財務總監GaryWilson及SteveBollenbach；電視業務高層RichFrank及GeralineLaybourne等先後離職，現時迪士尼的董事局成員都是艾斯納的密友或「傳聲筒」。
艾斯納上任初期，正值迪士尼的黃金歲月，產品、電影和主題公園均大受歡迎，加上家庭影帶、有線電視興起，而且經濟蓬勃，業務自然一片好景。但現時經濟大不如前，而且競爭異常激烈，艾斯納舉例說，早年電影《獅子王》的成功，為迪士尼帶來10億元收入，但其他公司紛紛跟風製作動畫，令市場迅速飽和。事實上，迪士尼在北美開設的516間專門店也證明過多，有100間將會結業。不過，電影業人士指出，迪士尼近年的電影如《恐龍世紀》、《TheEmperor’sNewGroove》及《亞特蘭蒂斯》都不夠吸引，被對手如夢工場（Dreamworks）的《史力加》比下去，才是電影業務走下坡的主因。
電影失收，電視業務一樣面對困難，美國廣播公司現時的黃金時間收視，已下降至第4位，摩根士丹利分析員更指出，隨着「百萬富翁」熱潮消退，該公司在2002年財政年度的收入將減少4億元。更大的問題是，華納兄弟和Paramount兩公司分別製作了「老友記」（Friends）和Frasier等喜劇而進帳豐厚，但美國廣播公司自1991年的HomeImprovement後已無以為繼。
艾斯納當然不會坐以待斃，他正在籌措一系列振興迪士尼計劃，節流方面包括裁減4000名員工，減少美國主題公園的開支等；開源方面則利用新科技，推出平價DVD機，以促銷迪士尼的節目影碟，並開闢自選影片服務，增加傳送節目渠道，增加收入；又會在美國及亞洲與電話網絡商合作，推出收費的音樂或圖案下載。
當然，主題公園還是迪士尼的最大本錢，去年在東京開幕的DisneySea大受歡迎，另一個同類型公園已在巴黎興建中，而香港的迪士尼公園預計在2006年落成。由於興建成本皆由當地發展商支付，迪士尼則收取高昂的管理費用，因此幾乎是一項無本生意。