【本報訊】失業數字節節上升，港府公布去年十至十二月的最新失業率臨時數字為百分之六點一，較上季增加零點三個百分點，失業人數激增至二十一萬人。財政司司長梁錦松呼籲僱主考慮其他節流方法，避免大幅裁員；有學者形容，失業率上升速度「快得好恐怖」，並預期農曆年後將升逾百分之六點三，打破九九年金融風暴後創下的歷史高位。
政府統計處表示，最新的失業人口較上季激增五千二百人，而大部分行業的失業率均有上升，其中以裝修及保養工程、飲食、運輸、地產及商用服務業的升幅較為顯著。
最新的就業不足率為百分之三，較上季的百分之二點九微升，就業不足人數共有十萬四千人，較上季增加五千八百人。
財政司司長梁錦松昨在一公開場合表示，失業率未來仍會繼續上升，他呼籲工商界在考慮裁員時，先想想其他可行性，以避免大幅裁員。他又希望市民不要對前途失信心，因為外圍經濟、本港消費、加上中央政府在本月一日放寬內地人來港旅遊，都顯示經濟不景已開始見底。
中文大學經濟系副教授關焯照形容，失業率上升速度「快得好恐怖」，預期農曆年後，飲食、零售、運輸及建築業將再出現裁員潮，屆時極大機會超逾百分之六點三的歷史高位，而今年第三季的失業率，更可能高升至百分之七。
香港餐飲聯業協會主席伍德良表示，年近歲晚，不少公司今年卻減少預訂年尾團年飯，估計令業界生意減少一成，相信過年後將有逾百間食肆結業。而香港百貨商業僱員總會幹事鄭乃恩亦謂，農曆年過後，零售業將會因為生意轉淡，裁減一大批臨時工。
香港協進聯盟調查發現，在受訪的五百多名離校青少年中，四分一人處於失業狀況。另外，約七百名受訪的在學青少年中，近六成人表示對畢業後找到工作信心不大，更有逾一成半人表示完全沒有信心找到工作。