【本報訊】正當財政司司長梁錦松提出要控制政府開支及公務員人數，解決結構性財政赤字之際，有消息指作為特首智囊的中央政策組曾就公務員人數作研究，發現十八萬公務員中，竟有六萬冗員存在。自由黨主席田北俊獲悉後，已即時要求立法會秘書處向中央政策組索閱文件。他認為只要從超過一千七百億的公務員薪酬開支中削減一些，就可以解決龐大財政赤字問題，但他相信政府短期內無法辦到。 記者：莫劍弦
田北俊接受本報訪問時向記者透露，今年一月二日他和民主黨主席李柱銘接受香港電台第三台《今日香港》英文節目訪問，當時主持人向田北俊表示，他得悉中央政策組內部研究，發現目前十八萬公務員中，有三成，即六萬人是冗員，田北俊自言當時亦「嚇咗一跳」，所以立刻要求立法會秘書處向中央政策組索閱有關文件。
本報嘗試向中央政策組求證，發言人表示中央政策組是特首、政務司司長及財政司司長智囊，他們只是為三位官員做研究及提供意見，一般不會公開。有中央政策組非全職顧問對本報表示，中央政策組會為政府高層做不少報告，包括政制、經濟、社會民生等範籌，所以他對中央政策組就公務員人數進行研究一點不覺意外。
公務員事務局發言人接受本報查詢時則否認有關消息，更指他們翻聽該電台節目後，發現主持根本沒有提過中央政策組，並沒有提過有六萬冗員，他重申，所有公務員職位均按需要開設，不存在冗員問題。
不過本報翻聽一月二月《今日香港》節目，主持人的確在節目中說，他為了準備當日節目，曾經和一位經濟學者討論過公務員問題，當時該經濟學者指他最近與一位中央政策組中人接觸，該組相信在十八萬公務員中，有約六萬人屬冗員，當時主持更追問李柱銘及田北俊意見。
根據庫務局資料，在回歸前香港公務員人數曾一度升至接近二十萬（見圖），到近年透過自願離職，將公務員人數減到十八萬左右，但公務員薪酬開支一直有增無減，政府亦承認公務員開支是有其「僵硬性」，政府很難削減。
田北俊認為政府所以有結構性赤字，就是因為政府的公務員結構性開支不能改變，而且不斷膨脹：「十年前公務員人工開支得四百億，十年後變咗一千七百億，足足多咗四倍有多！」他認為與政府從來不會因工作性質改變，刪減職位有關：「你幾時聽過政府會刪位？有新工作做就請過一班人，原本嗰班冇嘢做又坐喺度！」他認為政府不可能再向市民及商界伸手，透過加稅去解決財赤，一定要由控制公務員開支做起。
不過田北俊亦反對即時大刀闊斧削減公務員開支。他希望透過目前政府對公務員薪酬架構檢討，可在兩三年後達到目標。