政經名人輩出的利氏家族為香港的名門望族,與何東、李石朋、周錫年三個家族被譽為本港四大家族,顯赫多時。而利希慎,涉足地產發迹,有首代地產富豪之稱,利氏家族曾雄據一方,在銅鑼灣建立家族地產王國。
但原來富可敵國的利氏家族,其發迹史可追溯至一個多世紀之前,利希慎賴以起家的是當年屬合法生意的鴉片買賣。將家族發揚光大的利希慎,與兒子利銘澤同樣畢業於皇仁書院。利希慎曾在滙豐任書記,後改行營商,在澳門辦「裕成鴉片公司」,合法買賣「福壽膏」,進帳豐厚,二十餘歲已嶄露頭角。早年發迹的利希慎其後雄心壯志,挾所積財富進軍地產,當年曾以四百萬元買下渣甸山全幢物業,已是一時佳話。
一九二三年,利希慎以三百八十萬元購入現稱利園山的銅鑼灣鵝頭山,大興土木,揭開建立地產王國的序章。滿腹大計的利希慎其後再買下利東街、利舞臺、波斯富街及水渠街的物業,大肆擴展利氏王國版圖。在二十年代叱咤風雲的利希慎,坐擁利園山、禮頓道、利園山道、開平道、希慎道一帶範圍,並以利舞臺為家族標誌,成為第一代地產富豪。利希慎不幸於一九二八年在中環威靈頓街頭遭槍殺,當時家財已二千萬元,至今利氏家族資產估計逾百億,依然富甲一方。
本報記者