美國政壇老將DanielPatrickMoynihan隨便說一段陳年軼事都有趣。算是早一代關心人權的政治人，六十年代致力城市規劃，遭受報刊攻擊，一度意興闌珊，說從政等於置身悶熱的廚房，受不了的該走，其實很不值得。那是賭氣的話：他七十年代當了駐聯合國大使，後來還當上紐約州參議員。
政客無不矯情，跟腐儒差不多。英國十六七世紀大文豪SirWalterRaleigh是伊麗莎白一世的寵臣，也是早期的美洲殖民者，涉嫌陰謀推翻詹姆斯一世而關進倫敦塔，最後處死。聽說，他有一次一邊咬着指甲一邊忸忸怩怩說是青雲之路固然想攀，怕只怕失足𨄮下來：“FainwouldIclimb,yetfeartofall”。伊麗莎白一世輾轉聽到，給他下了一道詔書說，爾既怯陣，萬萬勿攀：“Ifthyheartfailsthee,climbnotatall”。訓得好！
莫尼漢出任過尼克松總統的內政參謀。他說，有一天，尼克松要他開個書單列出總統應該讀的十本書。他遵命開了：「有些書我自己都沒讀過，他倒十本全讀完了。」他說。尼克松了不起，鬼極了也壞透了，不虧是梟雄，政客該有的脾性他全有：陰險、刻毒、厚顏、膽大、果斷、堅毅：“DearMr.Secretary,IherebyresigntheofficeofPresidentoftheUnitedStates”，連翻了船寫的這句辭職信都利落。
StevenR.Weisman前幾天在報上說，尼克松最崇拜是BenjaminDisraeli。那是十九世紀的英國首相，保守黨黨魁，名作家，寫小說寫政論，也是個狡滑、傲慢而又真有學問的人物，推行殖民主義擴張政策，發動侵略阿富汗和南非的戰爭，說話又刻薄又機智，損人損到骨子裏。莫尼漢說尼克松最喜歡RobertBlake寫的那部《Disraeli》傳記，他的環保、福利和許多內政策略都受這部書啟發：尼克松擴大了美國政府的視野和實務。現代總統受一部書的影響受得這樣深遠畢竟不多。蔣介石讀曾文正公讀迂了，扭歪了不少中國近代史的走勢。
聽說，剛過去的聖誕新年假期，布殊總統埋頭苦讀EdmundMorris新寫的老羅斯福傳《TheadoreRex》，是他的幕僚KarlRove推薦他讀的。這位幕僚是個歷史迷（historybuff），帶過好幾位歷史學家進宮，說是讓總統和左右手借鑑史事，匡正今弊。二次大戰期間的小羅斯福總統最先結交教授專家虛心請教，形成智囊班子（braintrust），後屆總統紛紛學他。首長親近碩儒高士固然好，自己用功更重要；莫尼漢說，甘迺迪書要來了翻都不翻。同樣風流瀟灑，克林頓讀書讀得多。
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