【本報綜合報道】美國去年12月份零售額跌幅遠較市場預期小，而11月份數據則向上修訂，反映消費者開支逐步改善，可望在未來數月協助經濟步出衰退。
美國上月份零售額下跌0.1%，跌幅較預期的1.4%溫和，原因是售賣電子產品、衣服及家具的店舖生意額上升，抵銷汽車代理和油站生意額下降帶來的大部分影響。去年11月份，零售額由原先公布的下跌3.7%，修訂為下跌3%。
撇除汽車項目後，上月份零售額跌0.1%，符合市場預期，前月跌幅由0.5%修訂為0.2%。
分析員說，上月零售額較預期佳，加上前月數據向上修訂，顯示佔經濟活動三分二的消費者開支，在去年末季有改善迹象，若這個趨勢持續，將有助企業清理積壓的存貨，並鼓勵公司增加新投資。
然而，零售額去年全年只增加3.4%，是1991年增長0.6%以來最疲弱的一年。在2000年，零售額升7.6%。
聯邦儲備局主席格林斯潘上周五表示，經濟在短期內仍面對「很多風險」。
雖然有分析員質疑格林斯潘是否過分悲觀，但大多數分析員估計聯邦公開市場委員會（FOMC）本月底會再減息0.25厘。