二月份的科隆（Cologne），零下三、四度的氣溫，下午五時已變黑的天，在這樣的環境下，實在找不到一個不提早回家的理由。然而世事往往無絕對，2月7-13日正是一年一度科隆嘉年華（KolnerKarneval）舉行的日子，一個接一個的街頭派對、扮相滑稽惹笑的小丑以及壓軸好戲的花車巡遊，都足以令人甘心在寒風刺骨的嚴冬中在街頭熬上一整天！
記者：陳珮娟
雖然科隆嘉年華大大話話已有180年歷史，亦由最初為教徒在四旬節齋戒期前盡情玩樂，搖身變為科隆市一年一度最大型的盛事，而且聲勢更是一年比一年壯大，街頭派對、化裝舞會等指定動作已不在話下，單是花車巡遊已再不是地頭蟲天下，來自英國、荷蘭、瑞士、法國及比利時等花車隊伍亦加入巡遊行列，實行與本地薑爭妍鬥豔！而一向予人印象是「一本正經」的德國人亦在嘉年華舉行期間，釋放隱藏在心底裏的那股熱情性格，除了主動與陌生人及遊客搭訕外，還會上前介紹科隆的地道名啤「Kolsch」，非常好客。無論是本地居民抑或是遊客，就算遇上街頭派對，想即興加入，亦無任歡迎。
不過說到整個科隆嘉年華的高潮，必然是落在星期一（2月11日）的玫瑰星期一巡遊（Rosenmontagszug）身上。當日早上11時11分，72輛利用鮮花、彩紙、布公仔等布置奪目的花車、銀樂隊及化妝古靈精怪的巡遊者會在Clodwig-platz作起點，經過科隆多個著名景點如大教堂（Dom）等，浩浩蕩蕩地圍繞市中心一圈。長達6公里的巡遊隊伍更會向狹路圍觀的人群打招呼及拋糖果等，而在場觀看的人群亦隨着途經銀樂隊所奏出的音樂而扭動腰肢，又或是同步哼出一些德國歌曲作回敬，總之此刻的節日氣氛已推至最巔峯！又難怪有人說在嘉年華舉行期間的科隆市，已變得野性、瘋狂！
簽證：持BNO及CI須簽證，持特區護照毋須簽證。查詢：德國領事館21058788。
機票：乘德國漢莎航空經法蘭克福轉機科隆，來回機票價8,100港元。查詢：23808000（新怡旅遊）。
住宿：HotelLudwig，雙人房每晚Euro94.59（約657港元）。地址：Bradenburgerstr.22-24,50668Cologne,Germany。電話：(49)221-160540。傳真：(49)221-16054444。
貨幣：Euro1約兌6.95港元
旅遊諮詢：25265481（德國旅遊局）