【本報訊】地鐵公司表示，將軍澳支線將提早於今年八月中通車，屆時乘客由寶琳站起點到北角終點站，預計需時約十八分鐘；而由寶琳到中環，亦只需約半小時。至於票價水平，該公司估計會和目前其他線的車費相若。 記者：黎國剛
對於將軍澳支線的建造費用由原先預算的三百零五億元，大幅下跌四成至現時的一百八十億元，是否會令票價下調，地鐵公司車務總監祁輝強調，地鐵公司暫時未定將軍澳線的票價，還要稍後視乎經濟情況及其他交通工具的票價水平等因素，才能作出決定。
民間監管公共事業聯委會發言人劉千石認為，地鐵公司應因應目前本港經濟不景，失業高企的情況，盡量降低該支線的車費。同時，由二十多個居民團體組成的「關注將軍澳交通費聯委會」，亦將於本周六發起街頭簽名運動，要求調低將軍澳支線票價。
祁輝昨日在記者會中表示，將軍澳支線工程進展理想，在農曆新年後該線的架空電纜會正式通電，預計到今年八月中便正式通車。他又稱，將軍澳支線通車後，列車服務時間由早上六時至翌日凌晨一時，繁忙時間列車班次約兩至三分鐘一班，預計每小時列車單方向載客量達到五萬六千人。
地鐵將軍澳支線長十二點五公里，工程於一九九八年展開，有七個車站，以寶琳為起點，經坑口、將軍澳、調景嶺、油塘站，再經東區海底隧道到鰂魚涌站，以及北角終站，全程需時約十八分鐘。乘客可由北角站轉乘港島線，其中由坐落將軍澳市中心的將軍澳站往中環，則需時二十五分鐘。
另外，將軍澳支線落成後，觀塘線亦會改道，由現時藍田站連接鰂魚涌站，改為藍田站連接油塘及調景嶺站，乘客要過海需多搭油塘一站，才轉車到鰂魚涌站，需時約多三分鐘。
為配合將軍澳支線通車，地鐵公司已購置十三部在韓國裝嵌的新列車。自去年十月至今，其中六部已經來港，會先在觀塘線試行。每部新列車最高時速每小時八十公里，由八個車卡組成，車廂設計更寬敞，會分別加高及加闊十一及十厘米；每卡載客量達三百一十二人，包括四十五個座位和二百六十七個企位，及一個多用途空間。此外，新列車車門關閉後向車廂內嵌入，有效減低噪音。