【本報訊】近年本港信用卡壞帳持續上升、競爭又愈趨激烈，不過仍無損信用卡業務對外資銀行的吸引力。據可靠消息透露，新加坡的大華銀行（UOB）正計劃在首季於本港推出信用卡。該行已聘請前電訊盈科（008）市務總監莊永楷擔任信用卡主管。這是繼新加坡發展銀行（DBS）後，另一家新加坡資本銀行正式打入本港零售銀行市場。
莊永楷接受本報查詢時，承認擔任大華銀行本港信用卡業務主管，但他不願透露大華銀行會於何時會正式在本港推出信用卡，只表示在適當時候會作出詳細公布。
消息人士指出，大華銀行較早前已部署在本港發展信用卡業務，除聘請莊永楷領軍外，並在北角港運城設立信用卡中心，已完成市場調查等預備工作。據悉，大華銀行初期會在本港推出主卡（CoreCard）及聯名卡（Co-BrandCard），其中主卡先與VISA合作。
目前本港約有1100萬張信用卡，18至60歲人士平均持有2.4至2.5張信用卡，而信用卡簽帳約佔家庭日常消費20%。與美國每人平均持卡量4張、佔消費總額達31%比較，本港信用卡市場仍有發展空間，加上本港的信用卡息率仍然很高，因此吸引外資銀行在港發展信用卡業務。
不過，亦有銀行界人士認為，在競爭激烈及私人破產個案不斷飆升之下，信用卡業務極「難做」，除回本期相當長外，壞帳不斷上升亦增加撥備，因此對新加入本港的市場的信用卡業務並不樂觀。
去年，新加入本港信用卡市場的包括澳紐銀行（ANZ）、豐明銀行及歐力士（ORIX）。
市場消息指出，大華銀行雖然未能成功收購華人銀行，不過仍積極尋求拓展本港零售銀行市場。