在紅磡海逸酒店和旁邊的海濱廣場，「中國首富」、「中國頭號新好男人」劉永好孤身一人，沒有秘書更沒有保鑣，任由鳳凰衞視及本報記者「擺布」兩小時，既合作又健談，有求必應，其間只試過一次要求記者給他一杯冷開水，令只顧採訪而怠慢首富的記者也不好意思。最後他問記者：「現在甚麼時候了？我要回去了。」身家83億元人民幣的新希望董事長劉永好，原來沒有手表。
劉永好從不擔心有人搬走他的乳酪：「如果今天我一無所有，這會是一個新機會，我覺得自己能力比較強，即使做看門的，我也會很努力幹，有機會還會向客人介紹公司的情況，令老闆覺得我這個人雖然年紀比較大，但做事還行，會給我升職加薪，讓我拿到足夠我消費的收入。」
「那時我可能更輕鬆，每個星期都有兩天休息（內地規定），可以多陪伴家人，還有不用生活在閃光燈下。」劉永好直言他最仰慕的是長實集團主席李嘉誠，但也深明李嘉誠長期成為傳媒焦點之苦。
對於財富，他有一套獨特看法：「一個人賺取了1000萬元，生活的一切需要都解決了，1000萬元以後的事，更多是責任──對企業，對員工，對創造社會財富及對國家的責任。」所以他在94年發起「光彩事業」，希望更多中國人可以像他一樣，脫離貧窮。
「有朋友笑我說：你這個人不合算，一天到晚那麼忙，你能花多少？問題是人追求的是甚麼？我可以天天吃肉跳舞打麻雀，但人生應該追求挑戰，享受創造財富的過程。」
他本來在5年前計劃現時可以有三分一的休閒時間，用來打高爾夫球、游泳、爬山和旅遊。但計劃落空了：「如果我只專注農業，我可以一個月不管公司，剩下40%的休閒時間，但由於有新的投資，可能要再等5年。」
他說的新投資是房地產。雖然劉永好在98年才重新投資房地產，2001年11月已當選中國房地產十大風雲人物，新希望集團計劃今年斥資30億元於中國地產業，令他由農業大亨，變身地產大亨。
劉永好歷年都是中國富豪榜的前列人物，但在他名字旁邊的巨富，很多已經隕落，他的生意卻愈做愈大，財富愈來愈多，他說秘訣是「快半步」和「波底進入」：「92年時我們曾經搞過房地產，但見勢頭不對即退出，到96、97年再研究，98年才重新投入。」
他說劉家兄弟同心創業是希望集團的成功要素，但企業到達一定規模，就會出現矛盾：「打仗還靠父子兵，但集團做大了，要克服家族式管治是痛苦的過程，處理不好，企業便倒了。」劉氏兄弟在92及95年兩度分家，四兄弟各自發展自己看好的行業，結果是劉永好的王國遙遙領先。
為了克服家族式管治，劉永好限制親戚在集團內任高職：「我有一個表弟，在企業裏幹了很久，表現不錯，但一直沒有升職加薪，我只能跟他說：『這是你的悲哀，因為你是我的親戚。』」
雖然看來只有40來歲，但劉永好已年過五十，始終要找接班人，21歲的女兒劉暢成為他唯一的選擇。不過他希望女兒不要曝光，連名字也不肯透露，記者只是在民生銀行的招股資料中，才知道劉暢的名字；她現時為父親打理四川南方希望公司，持有民生銀行3.76%股權。
20歲的劉永好得到第一雙新鞋，21歲的劉暢得到的，則是市值12億元的股份。
撰文：羅綺萍
攝影：李潤芳