中國已故著名作家沈從文、當代名畫家黃永玉的故鄉、有「中國最美小城」之稱的湖南省西部鳳凰縣城，最近被國務院正式批准為國家級歷史文化名城。國務院要求縣政府制訂嚴格的保護措施，保護鳳凰縣城保存下來的歷史街區和文物古迹。
鳳凰縣城位於湖南省西部邊緣，西鄰貴州的松桃和銅仁。
國務院指出，鳳凰縣城所在地沱江鎮已建成了一千多年，自古已是湘西地區的政治、軍事、經濟、文化中心，當地還有不少苗族人居住，很有苗族文化的特色。
鳳凰縣城較完整地保留了明清時期形成的傳統格局和歷史風貌，湘西邊牆、朝陽宮、天王廟等大量文物古迹保存完好，有較高的歷史文化價值。
鳳凰縣城分新舊兩個城區，城中土家族、苗族、漢族雜居。老城區傍沱江而建，條石鋪砌的街巷，依江而建的木製吊腳樓，均完好地保留着苗族、土家族的建築風格。
鳳凰縣城除了保存着山水相依的自然風貌，以及富民族特色的古建築外，中國的南長城「苗疆長城」也從這裏經過。
經專家證實，在鳳凰縣發現的苗疆長城建於距今四百多年的明朝萬曆間，全長一百九十公里，大部分貫穿鳳凰縣境內，主要用來區間各個已成世仇的苗族。
沈從文在他的作品中，也經常淡淡的勾勒出鳳凰縣城那不可言狀的美，例如「一列青黛嶄削的石壁，夾江高，被夕陽烘炙成為一個五彩屏障」。他又在《鳳子》一文中這樣描述鳳凰縣城，「一個好事的人，若從百年前某種較舊一點的地圖上尋找，一定可在黔北、川東、湘西一處極偏僻的角隅上，發現了一個名為『鎮鬼』的小點。那裏同別的小點一樣，是一個小小的城市……這地方本名鎮鬼城，後改鳳凰廳，民國後，才升級改名鳳凰縣。」
一九五七年後，鳳凰縣劃歸湘西土家族自治州。
本報記者/新華社