「我為所犯過錯致歉。我會在新版中修正此書內容。」文壇與學術界的最大醜聞，莫過於被人揭發當了「文抄公」。美國最受歡迎歷史學家史提芬．安布羅斯（StephenAmbrose）最新出版的暢銷書《TheWildBlue》部分文句，抄襲了另一美國歷史學家的著作。安布羅斯用了也許不易、卻最直接得體的方法──認錯，化解這場風波。
六十五歲的安布羅斯是新奧爾良大學榮譽退休教授，也是美國最負盛名的歷史學家，著作超過二十五本，題材包括人物傳記、美國外交政策史及戰爭史等，着墨較多是二次大戰與盟軍的英勇事迹。由於作品不但富學術味道，且文筆生動如說故事，因此幾乎每本都是暢銷書。
其中九三年出版的《BandofBrothers》，最近被拍攝成電視劇集。荷李活大導演史提芬史匹堡數年前攝製電影《雷霆救兵》時，更曾找他當顧問。
這次受爭議的作品《TheWildBlue》，描述美國前參議員兼民主黨總統候選人麥戈文及同袍，在二戰中駕駛B-24轟炸機對付納粹德軍的故事。此書初版已印五十萬本，上周在《紐約時報》非小說類書籍銷量榜中排行十二。不過這本去年出版的新作，被指抄襲美國賓夕凡尼亞大學歷史系教授奇爾德斯（ThomasChilders）九五年著作《WingsofMorning》。
揭發這宗「文抄公」事件者，是美國的《旗幟周報》，並以此為一月十四日號封面故事，大字標題「史提芬．安布羅斯，文抄公」。該雜誌的執行編輯巴恩斯在內文指出，這兩本書不僅題材類似，許多段落及句子幾乎一模一樣。
巴恩斯說：「《TheWildBlue》中唯一歸功於奇爾德斯的地方，是在參考書目及四個注腳提及他。」但注腳沒有說明幾乎是整段或逐字套用了奇爾德斯作品的部分內容。
但這兩位素未謀面的歷史學家，均表現出涵養和風度。奇爾德斯在《旗幟周報》及上周六的美國《紐約時報》中只低調談論：「無論如何，總會有人發覺」，他「有點兒失望」，但「不想追究安布羅斯。他發表過很多優秀的作品」。
消息傳出一日後，安德羅斯發表聲明：「奇爾德斯是對的。我為所犯過錯致歉。我會在新版中修正此書內容。」他強調這是無心之失，承諾會在新版中為有問題的句子加上引號。
對此，奇爾德斯周日的公開回應是：「我認為此舉很有氣派，我很欣賞。」而巴恩斯周一撰寫題為「只隔兩天，歷史學家安布羅斯便致歉」，雖質疑「這種事怎會是無心之失？」但也讚賞他「做了正確的事，而且手法得體」。
綜合外電報道